Sophie pasaba todos los días al volver del colegio, junto a la vieja y majestuosa casa victoriana de ladrillo rojo y tejado gris oscuro, que había a los pies de la ladera, a las afueras del pueblo. Era una casa inmensa, con un gran jardin cuajado de flores, aunque algo descuidado y repleto de malas hierbas, pero que no le quitaban ninguna hermosura ni majestuosidad. La casa estaba rodeada de una vieja verja de hierro forjado, y rematada por puntiagudas lanzas que parecían apuntar directamente al cielo.

Un perro, todavía más viejo y señorial que la misma casa, permanecía siempre tumbado bajo la escalinata que daba acceso a la casa. El viejo labrador negro apenas se inmutaba con el devenir de las gentes por la calle o el claxon de los coches, que desde aquel apartado camino de la colina se incorporaban a la carretera principal que llevaba a la Ciudad.

A Sophie le encantaba aquella casa, era la única de esas características que quedaba en el pueblo de Oaks Hollow, todo el mundo había derruido esas viejas casas, hacía ya muchos años, y se habían construido modernas casas de tejados rojos y amplias cristaleras en lugar de paredes...pero a Sophie, era ese misterio que parecía esconderse tras aquellas alargadas y puntiagudas ventanas victorianas, el que la atraía irremediablemente.

La dueña de la casa era la Señora Middleton, una amable y dulce solterona, a la que todos conocían como Miss Belle, y no solo por que ese era su nombre cuando de joven era artista del Vodevil, si no por que por ella no parecían pasar los años. Los más viejos del pueblo, cuentan que su fino cutis de porcelana, y sus vivarachos ojos azules no habían perdido ni un ápice de luz ni juventud desde que llegó a Oaks Hollow, hace casi 50 años. Era una mujer muy bella, sin duda en su juventud tuvo que ser una auténtica muñequita, tal delgada, tan menuda, con ese precioso cabello pelirrojo, lleno de bucles que recogía en un alto y descuidado moño, que sin embargo la dotaba de gran elegancia. Siempre llevaba hermosos vestidos de seda y encajes, presumiendo de escote a pesar de que ya no era ninguna niña....¡ pero es que por ella no pasaban los años!

Miss Belle siempre esperaba a Sophie tras la verja del jardín, sentada en una vieja mecedora y tomando su consabido Té con limón, siempre en el mismo sitio y a la misma hora. Cuando la niña llegaba del colegio, le ofrecía una manzana cubierta de caramelo y virutas de chocolate, luego ambas sacaban al sol la bella colección de muñecas de porcelana de Miss Belle, para librarlas de polvo, de humedad y sobre todo, como decía la propia Miss Belle ¡ hay que hablar un poco con las niñas que no se aburran! y las dos comenzaban a reir.

A Sophie le encantaba ese momento, poder cojer a todas las muñecas y sacarlas al jardín, todas bien sentaditas bajo el sol, con sus maravillosos vestidos, que Miss Belle les hacía ella misma, y poder cepillarles el pelo o jugar al salón de Té con ellas. Había exactamente 49 muñecas, Sophie las contaba todos los días, mientras Miss Belle se las pedía de una en una para cambiarles de vestido...¡ 49 preciosas muñecas! Era un sueño hecho realidad. Todas tenían preciosos nombres, y Sophie se los sabía todos de memoria: Mary Margaret, Bonnie Sue, Eleanor Mae, Chirstine, Samantha Joe ¡ que nombres más bonitos , no como el suyo, Sophie, solo Sophie!

Miss Belle le prometió que algún día tendría una muñeca tan bonita como ella, con preciosos vestidos y le pondrían un bonito nombre....Sophie quiso que se llamara SophieBelle, como ellas dos. Miss Belle le prometío que asi sería. Esa tarde, iba a ser especial, la madre de Sophie estaba en la ciudad por asuntos médicos y tardaría en volver, así podría quedarse en la casa mucho más tiempo ¡ y ayudar a Miss Belle a entrar las muñecas hasta sus habitaciones! pues debido a que siempre tenía que irse pronto, nunca había estado dentro de la casa, y estaba loca por poder ver la casa por dentro y esas habitaciones que sin duda alguna serían preciosas...

Ya empezaba a retirarse el sol, cuando Miss Belle le dijo que ya era hora de entrar las muñecas a casa, no sea que se fueran a enfríar por la humedad de la noche. Estas cosas siempre le hacían mucha gracia a Sophie, el mimo y la manera tan delicada con la que Miss Belle trataba a las muñecas...como si fueran sus hijas, aunque por lo que dicen en el pueblo ¡ podrían ser sus nietas o bisnietas! y no pudo evitar reirse. Miss Belle se volvió hacia ella y le reprendió por reirse de la edad de las personas, pues tarde o temprano todos deben envejecer. Sophie pidió disculpas muy avergonzada, aunque la verdad, pensaba que no lo había dicho en voz alta.........

Al entrar en las maravillosas habitaciones de las muñecas, Sophie no pudo evitar soltar un grito de asombro ¡ eran fabulosas! camas con dosel y almohadones rosas de seda, cortinas de terciopelo, caballitos de madera, cochecitos de bebé, y sobre todo ¡ cientos de vestidos y zapatos para las muñecas! Creyó estar soñando...entonces vió sobre una cómoda un extraño artefacto. Era una especie de embudo que a través de un complicado tubo que hacía mil filigranas enroscandose, girando y volviendo a enroscar, parecía acabar en una botella de cristal en la que caían gotas de un extraño líquido rojizo...fue a tocarlo cuando Miss Belle se lo impidió. Es fragil,. le dijo.

Le explicó que era un alambique mágico, que había traido de Rumanía en uno de sus viajes, cuando actuó ante un conde muy importante y respetado. Pero no se trataba de un juguete.

Sophie se apartó del alambique y se dirigió de nuevo hacia las muñecas, no podía dejar de mirarlas, de tocarlas, de jugar con ellas ¡ ojala siempre estuviese rodeada de muñecas, quiero vivir toda la vida entre muñecas!

-¡ Por fin!, gritó Miss Belle, ¡ por fín lo has dicho! no sabes cuanto tiempo he estado esperando que llegara este momento niña...

Sophie no entendía nada, la expresión de Miss Belle parecía haber cambiado por completo, incluso su voz. Ahora parecía más anciana que hace unos minutos, y sus ojos azules se habían tornado rosados. Sintió un pequeño escalofrío en su espalda.

- Sophie, tus sueños pueden hacerse realidad si tú así lo quieres- le dijo- es muy fácil. Sin tu permiso yo no podía hacer nada, pero si tú lo deseas, toda la vida la pasarás rodeada de muñecas, y tendrás hermosos vestidos y otros muchos juguetes a tu alrededor. Dime Sophie ¿ de verdad quieres estar siempre rodeada de hermosas muñecas?

- Si -dijo la niña con una tímida voz, sintió algo de miedo hace unos minutos, pero saber que podría tener a su alcance todas esas muñecas fue más fuerte que ella. ¡ Si, Miss Belle, si quiero! ¡ permítame vivir siempre rodeada de muñecas de porcelana!

Con un agilidad asombrosa, Belle abrió un antiguo arcón de madera de Arce, y sacó de su interior una muñeca exactamente igual que Sophie: piel blanca, cabello rubio y rizado, grandes ojos azules, y esa peca que la niña tenia sobre la mejilla derecha ¡ era una réplica exacta a Sophie!. Miss Belle se la entregó a la niña y le dijo que la había hecho ella misma, para poder regalársela cuando llegara el momento. Llevaba el vestido favorito de Sophie, un vestido de amazona victoriana, con un bonito sombrero de copa, y unos guantes de raso blanco ¡ toda una amazona! La niña cogió la muñeca entre sus brazos y la abrazó con fuerza, tremendamente emocionada por el regalo que acababa de recibir...en ese momento, del broche de esmeraldas que llevaba la muñeca prendado en el vestido, surgieron unos pequeños alfileres que se clavaron sobre el pecho de Sophie, haciéndola gritar de dolor para poco más tarde caer al suelo sin sentido.

Belle, cogió unos tubos que guardaba en un cajón de la cómoda y los introdujo en la sangrante herida que el broche había causado en la niña. Sin tiempo que perder, los llevó hasta el embudo del alámbique y los introdujo por la maraña de tubos que unían el embudo con la botella de cristal. Después cogió la muñeca de porcelana manchada con la sangre de la niña y la puso bajo un pequeño grifo que salía de la botella...depositó el broche sobre la muñeca manchada de sangre y pasando su dedo por ella y mojando despues sus labios de esa misma sangre, puso la mano sobre el broche de esmeraldas y pronunció estas palabras:

- ¡ MER SIDI, MER KURRA, MER URULU, MER MARTU! ¡ ZI DINGIR KANPA, ZI DINGIR ARDATA! ¡ IA ANU, LA ENLIL! ¡ ZABAO! ¡ Tuyo es el cuerpo de esta niña, oh dios de la oscuridad, oh Draco, tuyo es! ¡ Dame a mi su sangre para vivir por siempre y honraros eternamente mi señor!

Y dicho esto, el broche comenzó a brillar de una manera sorprendente, toda la habitación se llenó de su luz verde , poderosa y brillante. La sangre de la niña empezó a pasar por los tubos hasta la botella y de ahí unas gotas se virtieron sobre la muñeca. Esta se movió de repente, y sus ojos empezaron a girar y a mirarlo todo. El cuerpo inerte de Sophie había desaparecido de la habitación, no había ni rastro. Solo la muñeca de porcelana vestida de amazona. La de ojos azules que miraban angustiados a su alrededor. Belle cogío la botella llena de sangre y se la bebió repitiendo las palabras anteriores. Sonrió y colocó a la muñeca junto a las otras.

- ¡ Bienvenida a casa, SophieBelle!,dijo, ya conoces a tus amiguitas....ahora podéis estar juntas ¡ tooooooda la vida!

Y soltó una terrible carcajada que hizo temblar toda la vieja casa. Se limpió los labios de la sangre de la niña y salió a unirse a la búsqueda de Sophie, la pobre niña desaparecida al salir del colegio, y a la que nunca había visto desde entonces....Fue la primera en darle su brazo y su pañuelo a la madre de Sophie....¡ Hay gente muy mala , querida, muy mala! le dijo mientras la abrazaba ¡ muy mala!...

Dentro de la casa, Sophie escuchaba al resto de muñecas contarle sus historias....que se remontaban a hace ¡ 49 años! y deseó no haber conocido nunca a Miss Belle...pero ya era tarde. Ya era tarde. 50 bellas muñequitas de porcelana, miraban con sus vivarachos ojos a través del ventanal, esperando que llegara el día para que las sacasen al jardín para poder ver el Sol....

¡Las 50 bellas muñecas de la casa de Oaks Hollow!

FIN.